En av pristagarna, 85-årige amerikanen Willard Boyle, togs bokstavligt talat på sängen av beskedet, och hade först svårt att tro att det var sant.
Boyle hade inte hunnit få sitt morgonkaffe innan han var med och svarade på frågor på presskonferensen på Kungliga Vetenskapsakademin i Stockholm.
Det gjorde att han inte riktigt var med mentalt, sa han, men att en behaglig känsla var på väg att sprida sig genom kroppen.
Willard Boyle och George Smith, båda pensionerade från Bell Laboratories i USA, delar på ena delen av årets Nobelpris i fysik. De båda har uppfunnit den så kallade CCD-detektorn.
CCD kallas digitalkamerans elektroniska "öga", som gör att ljuset lämnar ett avtryck direkt på elektroniken istället för på film. Tekniken tillämpas i dag inom allt från medicin och forskning till konst- och hobbyfotografering.
– Det är alltså en detektor som sitter i väldigt många av våra kameror, en teknik som gör att man har bytt ut de traditionella fotorullarna mot elektronisk avbildning.
Digitalkameran alltså?
– Ja, digitalkameran, säger Björn Jonsson, professor i fysik vid Chalmers tekniska högskola, och medlem i Nobelkommittén vid Kungliga Vetenskapsakademien.
Den andra delen av priset handlar om fiberoptik. Amerikansk-brittiske Charles Kao, med rötter i Kina, kallas för ljusets mästare.
Kungliga Vetenskapsakademiens ständige sekreterare Gunnar Öqvist motiverade valet av Kao som pristagare för hans "banbrytande insatser angående ljustransmission i fibrer för optisk kommunikation".
Optiska fibrer utgör ett av grundförutsättningarna för vårt kommunikationssamhälle. Glasfibrerna möjliggör internetuppkoppling och bredbandsteknik. Fibrerna ser till att leda nästan all världens telefoni och datatrafik.
Båda delarna av årets fysikpris är ovanligt vardagsanknutna, säger Björn Jonsson, professor i fysik vid Chalmers tekniska högskola.
Varför tyckte ni inom Nobelkommittén att just det här var det som var mest värt att belöna i år?
– Det är två saker som är väldigt viktiga för hela vårt IT-samhälle i dag faktiskt. Jag menar all kommunikation sker ju genom optiska fibrer. Vi har den här CCD-tekniken inom kameror och så. Det är två väldigt, väldigt viktiga uppfinningar, säger Björn Jonsson.
Prissumman på 10 000 000 svenska kronor delas så att Kao får hälften, 5 000 000 kronor, medan Boyle och Smith delar på de resterande pengarna. De får alltså 2 500 000 kronor vardera.
Charles Kao föddes 1933 i Shanghai i Kina och är verksam vid Standard Telecommunication Laboratories i Harlow, Storbritannien och Chinese University of Hong Kong.
Willard Boyle föddes 1924 i Amherst, Kanada. George Smith föddes 1930 i White Plains i delstaten New York, USA. Båda har verkat vid Bell Laboratories i Murray Hill i delstaten New Jersey i USA.
Mona Hambraeus
mona.hambraeus@sr.se
Mathias Gerdfeldter
mathias.gerdfeldter@sr.se
)
