Shanghai shopping - i pyjamas!

Den första maj invigs världsutställningen Expo 2010 i Shanghai, Kina. 200 nationer och organisationer ska delta under 184 dagar, 70 miljoner besökare väntas till det över fem kvadratkilometer stora utställningsområdet. Shanghai förbereder sig för fullt. Nya tunnelbanelinjer ska stå klara, fasader putsas och vägar repareras. Men också invånarna ska hyfsas till. Stadens lokala myndigheters officiella slogan lyder: ”Ingen pyjamas i offentligheten, uppträd civiliserat i samband med Expo 2010".

Shanghaiborna ska övertalas att lämna sina pyjamasar hemma när de ger sig ut i staden. Men en motrörelse har startat bland nationens intellektuella. Jan-Olof Nilsson tecknar en oväntad bild av den stora världsutställningen Expo 2010.

› Läs Jan-Olov Nilssons text

Många har kritiserat den debatt som den franska regeringen och president Sarkozy initierade i höstas om nationell identitet och undrat om de har ett underliggande ärende att ifrågasätta invandrares rätt att leva med sina kulturer och vanor.

Theresa Benér har sett två aktuella teateruppsättningar i Paris som berör frågorna om nation och identitet på ett intressant sätt: Marius von Mayenburgs senaste pjäs, Stenen, och det franska scenkollektivet MxM:s Reset.

› Läs Theresa Benérs text

Länkar:

Justin Guarglias hemsida

Hemsidan för Identité nationale-debatten

Theatre national de la Colline

Reset spelas av scenkollektivet MxM

Är IT revolutionen redan över?

Om Apples nya produkt iPad har ett budskap, så är det att IT-revolutionen är över, skriver Frank Schirrmacher i en artikel i Frankfurter Allgemeine som Dan Jönsson läst .
Datorn är inte science fiction längre. Tvärtom. Den är en del av allas vår vardag.

Men iPaden innebär också andra förändringar, bland dem en politisk, skriver Schirrmacher. Datorer är maskiner som ursprungligen utvecklades för det mest byråkratiska av alla byråkratiska system: det militära. Med iPaden, förklarar Schirrmacher, försvinner hela den byråkratiska vardagsapparat.                                                      

 › Läs Dan Jönssons text     

Öppettiderna bli allt längre i affärer och köpcenter runt om i världen. Den naturliga slutpunkten är naturligtvis 24-timmarssamhället, där allt är öppet jämt. Eller?

I Tyskland har man länge kämpat emot det här; där har de flesta butiker söndagsstängt och stänger redan sju på vardagskvällarna. Men inför julhelgen brukar affärerna i Berlin hålla öppet sju dagar i veckan, vilket uppfattas som väldigt liberalt i Tyskland.

Ylva Herholz funderar kring 24-timmarssamhället och den tyska författningsdomstolens beslut  i att sätta stopp för staden Berlins generösa öppethållningsregler. Slutet för det tyska 24-timmarsamhället kan bli en förebild också för Sverige, menar hon.

 › Läs Ylva Herholz text     

Länk:
Artikel av Frank Schirrmacher i Frankfurter Allgemeine

En melankolisk resa

Brasenose Lane, Oxford.

Författaren Jan Norming läser en mycket speciell och aningen sorgsen karta över Oxford kallad Isolarion, A Different Oxford Journey där James Attlee karterar sina kvarter i Cowley, Oxford, med hjälp av bland andra renässansfilosofen Robert Burton och antropologen Claude Lévi-Strauss.

› Läs Jan Normings text

Litteratur:
James Attlee: Isolarion,              A Different Oxford Journey,
(Chicago University Press, 2007)

Robert Burton: The Anatomy of Melancholy, (New York Review of Books, 2001)

Claude Lévi-Strauss: Spillror av paradiset [org titel: Tristes Tropiques] (Arkiv förlag, 2000)

Konferensen som teater

Rimini Protokoll är ett alldeles eget fenomen på den tyska teaterhimlen. De sysslar med dokumentär teater och undersöker verkligheten med hjälp av "vardagsexperter". De har samarbetat med åttioåriga damer från ett ålderdomshem och låtit tidigare anställda från ett flygbolag som gått i konkurs, berätta om sina erfarenheter. Och nu har de alltså tagit sig an uppgiften att ta publiken bakom kulisserna på den alldeles speciella gren av mänskliga aktiviteter som kallas ”säkerhetskonferenser”.

Margareta Flygt har varit i München och beskådat Rimini Protokolls senaste verk Sicherheitskonferenz.

› Läs Margareta Flygts text

I tidningen Afghan Scene publicerades nyligen ett urval dikter ur en kommande samlingsvolym med översättningar av talibanernas poesi. Så vad skriver dom om, talibanerna? Eller ”tallisarna” som dom kallas av veteranerna på Svenska Afghanistankommittén? Jesper Huor har läst mycket soldatromantik – men också, något överraskande – en satir. En okänd taliban har skrivit en”kärleksduett”, där president Hamid Karzai sörjer att hans ”älskling” George W Bush avgår och Bush tröstar ”sin älskade slav” med att Obama ska ta hand om honom.

› Läs Jesper Huors text

En ateist besatt av Bibeln

Mänsklighetens historia är historien om hur vi och gud inte förstår varandra; han begriper sig inte på oss och vi begriper oss inte på honom.                                  
                                                        – Jose Saramago

Fortfarande händer det att den åttiosjuårige Nobelpristagaren Jose Saramago biter till med oväntad kritisk kraft i sina berättelser. Hans senaste roman Caim har vållat kontrovers i Portugal de senaste månaderna, inte på grund av innehållet utan för de uttalanden Saramago gjort i samband med publiceringen. Uttalanden som att Bibeln är en "handbok i dålig moral, en katalog över grymheter och det värsta i människans natur”. Gud är helt enkelt inte att lita på, konkluderar Saramago som är en lika övertygad ateist som kommunist – med ett passionerat förhållande till Bibeln. Henrik Nilsson har läst Caim.

› Läs Henrik Nilssons text

Danske författaren Jan Sonnergaard är tillbaka med sin första roman och ett nytt provocerande ämne. År 2003 gav han ut en novelltrilogi som skar det danska klassamhället i skivor, böcker där perspektivet rör sig mellan Netto och villabordeller i en rad porträtt av ett samhälle där det moraliska förlöjligas. Dan Jönsson har läst hans nya roman Om atomkrigens betydning for Vilhelm Funks ungdom.

› Läs Dan Jönsson text
› Lyssna på Jesper Meijlings intervju med Jan Sonnergaard

Litteratur:
Jose Saramago: Caim (2009)
Jose Saramago: Evangelium enligt Jesus Kristus
Jose Saramago: Blindheten
Jose Saramago: Baltasar och Blimunda
Jan Sonnergaard: Radiator (1997)
Jan Sonnergaard: Sidste söndag i oktober (2000)
Jan Sonnergaard: Jeg ser stadig bange for Caspar Michael Pedersen (2003)
Jan Sonnergaard: Om atomkrigens betydning for Vilhelm Funks ungdom (2009)

Slipper han 212 års fängelse?

På den sydafrikanske presidenten Jacob Zumas bord ligger en hög med 300 högst kontroversiella ansökningar om benådning av dömda förbrytare, bland dem den ansökan som orsakar störst debattvågor i medierna; den från den förre polischefen Eugene De Kock, för många själva sinnebilden för apartheid-regimens ondska.

Kan Zuma verkligen benåda de Kock? Och skulle det i så fall vara ett beslut som hjälper den sydafrikanska försoningsprocessen framåt, eller som förvärrar situationen i ett land plågat av våld och splittring? Tor Billgren har följt debatten.

› Läs Tor Billgrens text

Obs producent Pernilla Ståhl har tillbringat mycket tid i Kenya och där träffade hon för några år sedan en av världens mest kända korruptionskritiker – John Githongo – som sagt att korruptionen är den främsta orsaken till fattigdomen. Då genomsyrades landet av hoppfulla stämningar om att det nu fanns en politisk vilja att bekämpa den utbredda korruptionen. Idag ska vi höra om en ny bok av Michela Wrong där John Githongo är huvudpersonen, It’s Our Turn to Eat – The story of a Kenyan Whistleblower.

Litteratur:
Pumla Gobodo-Madikizela: A human being died that night (intervju med De Kock)
Michela Wrong: It’s our turn to eat: the story of a A Kenyan Whistleblower.

Det postsionistiska Israel

Om 20 år kommer araber och personer från ultraortodoxa Haredim att utgöra halva befolkningen inom Israel, säger Carlo Strenger, psykolog och professor i Tel Aviv. Dessutom kommer ytterligare 15 procent att vara barn till immigranterna från Sovjetunionen, och de bygger upp subkultur med egna tv-kanaler, tidningar och boklådor. De arabiska israelerna är inte integrerade i det israeliska samhället, vilket inte är egendomligt, så länge som ledande politiker talar om Israel som en judisk stat.

Bernt Jonsson har tagit del av den israeliska debatten om det multikulturella samhället. Israel är ju inte bara ett land där det både bor judar och araber, utan ett land som byggts upp av invandrare från världens alla hörn. 

 › Läs Bernt Jonssons text

Johan Tollgerdt rapporterar från Frankrike, där det under flera veckor varit tyst i medierna om att 6000 illegala invandrare strejkar för att få stanna i landet. Desto större uppmärksamhet har det blivit när ett antal kändisar engagerade sig, och  med skådespelerskan Josiane Balasko i spetsen bjöd  de strejkande på La Gallette du Roi, den traditionella  Kungakakan med smördeg och marsipan.

› Läs Johan Tollgerdt text

Litteratur och artiklar:
Shlomo Sand: The Invention of the Jewish People
Carlo Strengers artikel, publicerad i Haaretz den 2 januari 2010.

Det nya kreativa klassamhället

Obs fortsätter i dag diskussionen om det kreativa samhället som ett nytt klassamhälle. En av de mest framträdande visionärerna är den amerikanske urban- och framtidsforskaren Richard Florida. Han hävdar samtidigt att det kreativa samhället kommer att skapa djupare klyftor än någonsin tidigare.

Richard Floridas nya bas är Toronto i Kanada som han älskar för dess sjudande kreativitet. Men alla i Toronto älskar inte Richard Florida. En motståndsrörelse är född som vill slänga ut honom.  Jesper Meijling intervjuar Florida och Claire Major, aktivist i Creative Class Struggle Group, i Toronto.

En annan självmotsägelse i visionen om det kreativa samhället är att den kanske mest omhuldats av de politiska krafter som värnar om jämlikhet – trots dess osäkra konsekvenser på det området.  Vad ett "kreativt klassamhälle" fåe för politiska konsekvenser är också höljt i dunkel, och gör livet osäkert för de politiska partierna redan i dag. Jesper Meijling intervjuar Kate Pickett, brittisk folkhälsoforskare och jämlikhetsförespråkare, samt den svenske idéhistorikern Sverker Sörlin.

› Läs Jesper Meijlings intervju med Major, Pickett och Sörlin

› Cecila von Otters recension av The Spirit Level

Striden om upphovsrätten

I december stämdes Google Books av romanförfattaren Mian Mian från Shanghai för intrång i upphovsrätten. Google Books svarade med att låta Erik Hartmann, chef för Google Books Asien-avdelning, skriva ett ödmjukt brev till åttatusen kinesiska författare, där han håller med om att företagets kommunikation med de kinesiska författarna inte varit tillräcklig.

Författare som skyddar sina intressen – och radikala förespråkare för idén att allt kan bli tillgängligt för alla. Trots alla heta strider fyller upphovsrätten 300 år i år, och vissa frågar sig nu om den verkligen är värd att hålla vid liv, i de nya mediernas tid. Journalisten Karl-Erik Tallmo ska ge oss sin syn på den saken.

› Läs Karl-Erik Tallmos text

USA skriver folkvandrarhistoria i år. Om några månader finns det fler latinamerikaner än afroamerikaner i landet och Kalifornien genomlever just nu ett migrationsfenomen som är delstatens största demografiska omvandling på 150 år. Hur USA påverkas politiskt och kulturellt av detta är en fråga som just nu debatteras flitigt i latinamerikanska tidningar och tidskrifter. Magnus Linton har följt den.

› Läs Magnus Lintons text

Kommer Auschwitz finnas kvar?

Onsdagens Obs uppmärksammar den internationella Förintelsedagen och minnet av de som dog i andra världskrigets förintelseläger.

Att minnas är ett ställningstagande. Och minnet har fortfarande en boning. En fysisk och geografisk gestalt och plats. Auschwitz är det enda dödsläger som fortfarande berättar om gaskamrarna, vakttornen, taggtråden, järnvägsrälsen och ingången med Arbeit Macht Frei-skylten, om hela organisationen. Avslöjar tankesystemet. Här är ännu spåren av de faktiska händelserna tydliga. Mänskliga föremål intygar att hit fördes 1,5 miljoner människor för att slutgiltigt förintas. Men Auschwitz är hotat i dag. Tiden angriper platsen. Den autentiska platsens berättelse riskerar helt enkelt att vittra bort, förintas.
                                                                Annika Nordin

Annika Nordin berättar om Auschwitiz nu och då – utifrån ett av de mest kända vittnesmålen som finns, Primo Levis.

› Läs Annika Nordins text

Litteratur:
Primo Levi: Är detta en människa? (Bonniers 1988)
Primo Levi: Fristen (Bonniers 1991)
Primo Levi: Om icke nu, så när? (Bonniers  1986)

Hur ser världen ut egentligen?

I TV-serien Vita huset får pressekreteraren C J Cregg besök av organisationen Amerikanska kartografer för social jämlikhet. De vill lobba för ett byte av själva världskartan.

I stället för den traditionella världskartan vill de ha den så kallade Peters-kartan. De hävdar att vår nuvarande världskarta är skev och imperialistisk och att det bästa sättet att förkasta vår eurocentriska världsbild en gång för alla, är att vända kartan upp och ner.

Per J Andersson berättar om tysken Arno Peters världskarta – bland annat ur ett indiskt perspektiv.

› Läs Per J Anderssons text

Historikerna Axel Schildt och Detlef Siegfried har tidigare skrivit om tysk ungdomskultur. Nu har de gjort en ytterligare kraftsamling för att sammanfatta vad som hänt i hela den tyska kulturhistorien från 1945 och fram till i dag. Malin Krutmeijer fängslas av deras praktverk Deutsche Kulturgeschichte.

› Läs Malin Krutmeijers text

Litteratur:
Arno Peters: Hammond Compact Peters World Atlas: The Earth in True Proportion (2002)
Kishore Mahbubani: The New Asian Hemisphere: The Irresistible Shift of Global Power to the East (2008)
National Intelligence Council: Global Trends 2025 – a Transformed World, National Intelligence Council (nov 2008). Global Trend-rapporter produceras vart fjärde år av National Intelligence Council, som representerar USA:s 16 underrättelsetjänster, i syfte att underlätta långsiktiga beslut för den nya administrationen i Washington.
Axel Schildts & Detlef Siegfried: Deutsche Kulturgeschichte, Die Bundesrepublik – 1945 bis zur Gegenwart. Bundeszentrale für Politische Bildung 2009

Länkar:
Legends: Maps of the world – Arno Peters
Jeremy Bilby – The Peters projection
TV-serien Vita Huset på Youtube

Floridas syn på ojämlikhet

"The world is getting spiky", säger Richard Florida och syftar på de berg av rikedom som de vinnande städerna och regionerna skapar i det nya kreativa samhället, omgivna av förlorarnas djupa dalar. Richard Florida fortsätter:

– Världen blir inte mer jämlik tack vare internet och globalisering – tvärtom. På andra sidan krisen kommer vi att ha färre vinnare, och fler förlorare.

Vem talar om jämlikhet i dag? Nya forskningsrön säger att ojämlikhet automatiskt föder våld och psykisk ohälsa – andra hävdar att det inte stämmer. Och vilka politiska konsekvenser har egentligen ekonomisk och social ojämlikhet?

Jesper Meijlings intervju med den amerikanske urban-forskaren Richard Florida för Obs diskussion om J-ordet vidare in i det nya kreativa samhället.

Richard Florida är känd för att ha lanserat begreppet  den kreativa klassen i böckerna The Rise of the Creative Class (2002) och The Flight of the Creative Class (2005), som har diskuterats i hela världen. Nu kommer snart hans nya bok The Great Reset, om världen efter finanskrisen. Florida bor numera i Toronto där han har ett eget institut vid universitetet och bedriver en framgångsrik konsultverksamhet.

› Läs Jesper Meijlings intervju med Richard Florida

Sant och osant om jämlikhet

"Dont read it, use it!" Så sa Lars Ohly till publiken, när de brittiska forskarna Richard Wilkinson och Kate Pickett var i Sverige för att publicera sin bok The Spirit Level, som nyligen kommit på svenska med titeln Jämlikhetsanden. Men när en vetenskaplig bok förvandlas till politiskt tillhygge, blir det också alltför lätt att avfärda den som "politisk forskning" – vilket är synd eftersom diskussionerna om vad den ekonomiska ojämlikheten för med sig är väldigt viktiga. Det säger den liberale välfärdsforskaren Andreas Bergh i dagens Obs där vi fortsätter diskussionen om J-ordet. Han kritiserar Wilkinson och Pickett för att dra förenklade slutsatser av ett komplext, statistiskt material.

› Läs Andreas Berghs text

Vi hör också om en bok som när den kom ut 1966 gjorde anspråk på att samla information om allt som är viktigt, i ett enda band. Tiina Nevala berättar om bildlexikonet Svenska Duden. Repris från Obs serie "Bortglömda böcker", ursprungligen sänt den 17 oktober 2003.

› Läs Tiina Nevalas text

Litteratur:
Richard Wilkinson & Kate Pickett: Jämlikhetsanden (Karneval 2010)
Gösta Bergman (red.): Svenska Duden (IPC 1966)

En finare gravplats för Camus?

Den 4 januari i år var det exakt 50 år sedan författaren Albert Camus gick ur tiden och därför uppmärksammas han just nu stort i Frankrike. Störst uppståndelse har ett förslag från president Nicolas Sarkozy väckt. Han har föreslagit att Camus grav ska uppgraderas.

Sarkozy vill att kvarlevorna ska flyttas till Panthéon i Paris, där flera av Frankrikes mest bemärkta personligheter fått sin sista gravplats. Men frågan är om Albert Camus verkligen kommer att bli en av dem. Albert Camus fick nobelpriset i litteratur 1957. Ingmarie Froman rapporterar om en märklig debatt kring en död författare som är i högsta grad levande.

› Läs Ingmarie Fromans text

Dan Jönsson berättar om den libanesiska konsten och litteraturen där inbördeskriget ständigt är närvarande som en skugga – men också som en outtömlig källa till fantastiska berättelser. Konstnärer som Walid Raed och Lamia Joreige har exempelvis fått stor uppmärksamhet internationellt för sina fantasifulla ”arkiv”, där krigets vardag skildras med en sorts skruvad, antropologisk surrealism. Och i den samtida litteraturen är inbördeskriget en närmast mytisk erfarenhet som gett upphov till en särskild libanesisk form av ”magisk realism”. Ett väldigt tidigt exempel är Ghada Sammans Kawabis Beirut – beirutska mardrömmar – från 1976.

› Läs Dan Jönssons text

Litteratur:
Fransk litteratur om Albert Camus:
Jeanyves Guérin (red.): Dictionnaire Albert Camus (Robert Laffont 2009)
Virgil Tanase: Albert Camus (Gallimard 2010)
Alain Vircondelet: Albert Camus, fils d'Alger (Fayard 2010)
Stéphane Babey: Camus, une passion algérienne (Koutoubia 2010)
Olivier Todd: Albert Camus, une vie (Gallimard 1996)

Rabi Jabir: Berytus, une ville sous terre (Gallimard)
Rabi Jabir: Biritus, madina tahtu-l-ard (Biritus, en stad under jorden)
Rabi Jabir: Al-i’tirafat (Bekännelserna)
Rabi Jabir: Beirut, madina al-’alam (Beirut, stad i världen)
Ghada Samman: Kawabis Beirut (Beirutska mardrömmar)

Länk:
New Review of Books artikel om bl a författaren Celine

När proteströrelse blir etablissemang

Vad händer med ett parti när det går från proteströrelse till etablerat parti? Europas alla gröna partier har numera en egen grupp i EU-parlamentet, men började som en proteströrelse i västtyskland på åttiotalet. Trettio år senare, gör tyska Die Grünen ett rekordval med över tio procent av rösterna.

Per Gahrton, som var med och grundade det svenska Miljöpartiet, berättar om Die Grünen i Tyskland utifrån ny bok om partiets trettioåriga historia av Ludger Volmert. Volmert var statssekreterare åt partiets kanske mest kända politiker; den förre utrikesministern Joschka Fischer.

› Läs Pehr Gartons text

Theresa Benér läser franska tidskriften Mouvement som har ett temanummer om hur den konstnärliga upplevelsen gestaltas och formas av scenografer och curators. I anslutning till det berättar Benér bland annat Anish Kapoor, vars verk Shooting into the corner visades på Royal Academy i London i höstas, om Ann-Sofie Sidén, som i höstas deltog i Wanås utställningar genom att genomföra en cykeltur dit från Stockholm, och den brittiske konstnären Tino Sehgal som under senare år väckt mycket uppmärksamhet

› Läs Theresa Benérs text

Litteratur och länkar:
J. Glicenstein: L'Art: une histoire d'exposition (Puf 2009)
Mouvement nr 54 (jan-mars 2010)

Om Tino Sehgal:
Mouvement nr 52 (juli-sept 2009)
Fokus
Frieze magazine nr 82 (april 2004)

Om Anish Kapoor:
Om Anish Kapoors utställning på Royal Academy
Finns även recension på svenska i Omkonst
Eller recension på engelska
Utställningen med Time Out på Youtube